Пов’язка на оці — корисна річ

Багато вважають, що знаменита чорна пов’язка — всього лише спосіб приховати потворний слід від поранення. Насправді цей піратський «аксесуар» мав важливе значення в абордажном бою, причому застосовували його ті, у кого обидва ока в порядку.

Справа в тому, що рукопашна сутичка легко могла переміститися з освітленої яскравим тропічним сонцем верхньої палуби в напівтемряву трюму. Як відомо, нашому зору потрібна пара хвилин, щоб звикнути до темряви. Противник, звичайно, цієї пари хвилин не надасть, тож на допомогу приходила пов’язка: пірат перекидав її на іншу половину обличчя, і звільнився очей був готовий до бою на неосвітленій нижній палубі.

Череп з кістками — художній вимисел

Звичайно, ніякого єдиного прапора у піратів не було, і бути не могло — в цьому ремеслі кожен сам по собі. Деякі джентльмени удачі дійсно жахали противника полотнищами з зображеннями адамової голови (у поєднанні з кістками, ножами і іншими грізними атрибутами), але найчастіше мирним судам варто боятися не чорного, а червоного прапора — його піднімали корсари (а також і подражавшие їм пірати) перед атакою корабля.

Значну частину піратів становили колишні моряки військового флоту

Далеко не всі морські розбійники прийшли в професію «за покликом серця». Часто в ряди піратів потрапляли прості моряки, яких служба на флоті довела до крайнього ступеня відчаю. Справа в тому, що років триста-чотириста тому становище простих матросів було просто жахливим. Завербовані всіма правдами і неправдами до лав військово-морського флоту чоловіки опинилися на положенні білих рабів. Їх погано годували, містили в огидних умовах, а за найменшу провину піддавали тілесним покаранням.

Природно, багато хто, не витримуючи свавілля командування, дезертирували з військових кораблів або навіть піднімали повстання. Такі озлоблені моряки, які поставили себе поза законом, були практично готовими піратами.

Піратські скарби

Літературні та кіношні історії створюють враження, що чи не кожен більш-менш успішний пірат відчував гостру потребу закопати значну частину награбованих скарбів подалі від людських очей. Треба сказати, такі випадки в дійсності мали місце. Наприклад, знаменитий Френсіс Дрейк одного разу взяв таку багату здобич, що, йдучи від переслідування, змушений був зарити частину скарбів, розраховуючи забрати їх в інший раз. Часу як слід заховати награбоване у англійця не було, так що іспанці легко виявили скарб.

Проте в цілому достовірних відомостей про скарби, закопані піратами, дуже небагато.

Це, звичайно, не дивно. Ні у тих, хто ховав скарби, ні у тих, хто їх шукав, не було особливих причин зраджувати свою справу розголосу.

Піратів цікавило тільки золото

Звичайно, гроші і коштовності — це прекрасно. Але зазвичай пірати не цуралися ніякої здобиччю.

Життя людини поза законом — не цукор. Своїх баз постачання в морських розбійників, як правило, не було, а будь-який захід в порт був серйозним ризиком. Тому пірати відчували нестачу всього на світі і, захопивши яке-небудь судно, грабували його дочиста, забираючи їжу, одяг і взагалі все, що може хоч якось стати в нагоді.

Взагалі, створюється враження, що література і кінематограф надміру романтизували морський розбій. Можливо, є ще якісь міфи про піратів, які не відповідають історичній дійсності?