У кроликів породи шиншила сріблясто-сіре хутро з переливами, що робить їх схожими на іншого гризуна – шиншилу, від якої вони і отримали свою назву. Під цим збірним назвою існує кілька різновидів, що мають ряд відмінностей в конституції і пристосованості до умов утримання. Це пов’язано з походженням кроликів шиншила і поширенням у різних країнах – в Європі, США та країнах колишнього СРСР.

Походження і офіційна реєстрація

Виведена базова порода була у Франції в першому десятилітті ХХ століття. Для селекції відібрали виробників блакитного, дикого кролика і російської горностая. Свою назву кролики отримали за специфічний шиншиловий забарвлення – такий хутро тоді був у моді. Кролі швидко стали популярними і поширилися по європейським країнам, що потрапили за океан. У них був недолік – примхливість у вирощуванні і невисока маса тіла, компактні розміри.

Для внесення поліпшень селекціонери з Великобританії схрестили шиншил з кролем гігантом. Це призвело до збільшення маси тіла з 2,5 до 4 кілограмів. Зараз в розведенні зустрічаються обидва типи шиншил – великі й дрібні. В СРСР розводити таких кролів почали з закупівлі в Америці дрібних представників шиншил. Але вони не були пристосовані до умов існування в країні, тому зазнали селекції.

У крові сучасної російської шиншили багато різних порід, але найзначніше «вливання» отримано від білих велетнів.

Офіційно порода радянська шиншила була зареєстрована в 1963 році і з тих пір активно розводиться в країнах колишнього Радянського Союзу. Дрібні кролі породи французька шиншила зустрічаються рідко, більше використовуючись як домашні улюбленці, ніж для промислового розведення.