Сучасні власники конеферм, любителі кінного спорту дуже часто серйозно замислюються про придбання тварин. Перед ними завжди стоїть питання, як правильно визначити вік коня, щоб покупка не розчарувала і виправдала себе. Вік коня має значення для розрахунку робочого навантаження, при використанні в племінній роботі, а в деяких випадках і для визначення доз лікарських засобів.

Скільки кінь живе?

У середньому, домашня кінь живе 25-30 років. Проте завжди є виключення з цього правила. Серед тварин зустрічаються як довгожителі, так і ті, хто помирає, значно раніше, ніж очікувалося.

Незважаючи на те, що до першим робочим навантаженням молодняк готовий вже до п’ятирічного віку, перші 6 років відбувається фізичний ріст тварини. Так, перший шийний хребець формується лише до кінця шостого року життя. Активний період триває до 18-20 років. Кінь можна сміливо вважати довгожителем, якщо її вік досяг 35-40 років. У той же час нерідко зустрічаються особини, які не дотягують до 10 років.

Як визначити вік коня

Навіть якщо у тварини є документи про походження, потрібно обов’язково оглянути його на відповідність зазначеного віку.

Візуальний огляд

Визначення віку починається із зовнішнього огляду. Насамперед, варто звернути увагу на рухи тварини. Молоді жеребці і кобили рухаються легко, пружно, енергійно. Шию при русі тримають високо, вище, ніж рівень холки.

Обов’язково потрібно оглянути морду, помацати шкіру на ній голими руками. Шкірні покриви у молодняку тонкі, м’які. Це відноситься і до губ тварини. Очі опуклі, блискучі, рухливі. Шкіра легко відтягується, на місце швидко повертається. Молоді кобилки, не мають потомства, мають підтягнутий живіт. Спини у них, як і у юних жеребців, більш прямі.

Літні, багато разів жеребившиеся кобили і вікові коні, особливо важко і багато працювали, мають сильно прогнутую спину. У спокійному стані у старих тварин, чий вік наближається до 15-20 років, із-за послаблення лицевих м’язів відвисає нижня губа. До цього ж віку може з’явитися проседь на морді, а копита стають шорсткими і більш широкими і низькими. Варто придивитися до того, як їдять коні. Дорослі і літні тварини їдять більш повільно.

Увага! Дуже часто зовнішній вигляд залежить від догляду, умов утримання, візуально не завжди за нього вдається визначити вік з похибкою до 1-3 років. Для підтвердження віку можна оглянути зуби тварини.

По зубному ряду

Біологічний вік тварини можна визначити по зубах. Дивно, але в нормі лошата можуть з’являтися на світ із зубами, так і без них. Перших зубів зазвичай чотири – два різця, вони ж зачепи, на верхній і два на нижній щелепі.

Якщо лоша народився зовсім без зубів, то вони з’являються на 3-4 день життя. Дізнатися про вік молодого тваринного цього періоду можна за кількістю молочних зубів. До 9-10 місяців виростає їх повний набір, рівний 24 молочним зубам. Приблизно в цьому віці або трохи раніше малюка можна забирати від матері і передавати його в руки іншого господаря.

Можна помітити, що:

• До 12 місяця у молодняку стираються поглиблення або чашечки на передніх різцях.
• До 24 місяця чашечки відсутні на всіх молочних зубах.
• На третьому році молочні різці змінюються на постійні зуби, змінюється прикус, зуби висуваються вперед.
• До 5-6 році закінчується зміна зубів, і всі постійні зуби мають добре помітні чашечки.
• Приблизно в 7 років на нижніх зубах починають сточуватися чашечки, і тварина вважається дорослим.
• До кінця року життя 8 чашок немає на всіх нижніх зубах.
• З 9 по 11 рік поглиблення зникають на зубах верхньої щелепи.

У 12 років всі зуби сточені, і визначити вік можна за поточним змінам. У період з 12 до 20 років зуби ще зростають, але їх форма змінюється з округлою на трикутну, прикус досить сильно витягується вперед.

Після 20-24 років ріст припиняється. У цьому віці зуби тільки сточуються. Їх форма визначається формою зубного підстави. У тварин цього і більш старшого віку зуби можуть бути сточені до самих ясен.

Фактори, що впливають на тривалість життя

Термін життя визначається декількома факторами:

• генетикою і породою;
• доглядом та умовами змісту;
• робочими навантаженнями;
• годуванням і випасом;
• ветеринарним обслуговуванням.

Вважається, що представники упряжних порід живуть 30-35 років, а скакових – від 25 до 30 років. Одним з факторів, що впливають на тривалість життя, є харчування. З віком організм коня втрачає здатність до перетравлювання грубих кормів. Якщо цю проблему вчасно не помітити і не внести корективи в раціон, то тварина почне страждати від кишкових кольок і недоїдання. Все це може стати причиною порівняно ранньої смерті.

Таким чином, крім походження, на тривалість життя улюбленця впливають зусилля його господаря, спрямовані на грамотне зміст.

Коні-рекордсмени

Документально підтверджено існування коней, чий вік значно перевищив середню тривалість життя:

• Чистокровний верхової скакун Проспект Поінт з’явився на світ в 1978 році в штаті Кентуккі, Америка. Взяв участь у 72 змаганнях. У семи з них він прийшов першим, у восьми – другим, а в десяти – третім. У 1985 році його скаковий кар’єра закінчилася. З 1993 року він використовувався новим господарем у конкурі. Аж до 2010 року, незважаючи на кульгавість, ходив під сідлом. Усыплен з-за важкої недуги в 2016 році у віці 38 років.
• У кінному клубі на о. Сахалін живе кінь по кличці Чайка. Сьогодні її вік дорівнює 46 років. Коли-то вона справно возила вантажі місцевого військторгу. Була врятована від забою і живе останні роки в теплі й турботі в клубній стайні.
• Магія – кобила, яка досягла віку 46 років, в даний час живе в штаті Каліфорнія, де і допомагає навчати новачків верховій їзді.
• Старий Біллі вважається абсолютним рекордсменом серед коней-довгожителів. Він помер у віці 62 років.

У книзі рекордів Гіннеса є запис про двох літніх низькорослих конях – близнюках Таффі і Гриффи. Вони народилися в 1982 році і вважається, що парочка жива по сьогоднішній день.