Гермелін – мініатюрна порода кроликів, найчастіше використовуваних у якості домашніх улюбленців. Це обумовлено їх привабливим зовнішнім виглядом, красивим забарвленням, невибагливістю і габаритами, що дозволяють тримати вихованця навіть в самій маленькій квартирі. У цих милих кроликів добродушний, лагідний характер, відсутня агресія. Вони легко звикають до домашніх умов і поводяться майже так само, як і інші вихованці – кішки, кімнатні собаки, тхори.

Походження

Гермелинов часто називають польськими кроликами, але це найменування явно закралася якась помилка. Єдиного найменування породи в різних країнах немає. Хоча тварин називають польськими, у самій Польщі такої породи не існує, принаймні, на державному рівні. Те ж саме відноситься і до інших країн.

У Великобританії гермелины називаються польськими кроликами, хоча фахівці вважають, що саме в цій країні займалися селекційними роботами з тваринами. У США ж кролів гермелін називають britannia petite.

Скоріше всього, виведена порода була в Німеччині на початку ХХ століття. Гермелинов періодично плутають з голландськими карликовими кроликами, але тут немає ні особливого зовнішньої схожості, ні генетичного подібності. Голландці – справжні карлики, а гермелины – спеціально відібрані селекційним шляхом мініатюрні представники породи. До того ж нідерландські кролики мають округлу голову, менші габарити і короткі загострені вуха. Все подібність полягає в однаковому білому забарвленні тіла і голландських карликових кроликів, і гермелинов, а також в червоному відтінку очей.

Опис гермелина

Хоча звір має мініатюрні розміри, це не карликовий за генетичними показниками кролик. Ген карликовості у гермелина відсутня. Використовується тварина як виставкове і як невибагливий і красивий домашній вихованець.

У кроля польського компактне тіло, короткі, близько розташовані один до одного прямі вуха, невелика голова з пухкими щоками («бакенбардами»). Колір очей залежить від різновиду:

• Червоні очі бувають у гермелинов – справжніх альбіносів.
• Блакитноокі кролики – не альбіноси, їх унікальний відтінок райдужки пов’язаний з наявністю в генотипі генів білої віденської породи.

Стандартом забарвлення гермелинов спочатку вважався чистий білий. Але Американська асоціація кролівників в 1957 році визнала відповідним чорний колір, пізніше – шоколадний відтінок, а в 1982 році законним став і блакитний тон. Останнім був визнаний варіант «брокен» (плямистий) – у 1998 році.

Основні позитивні і негативні сторони

У кроликів польської породи є багато переваг:

• Невеликі габарити, що дозволяють тримати тварин в квартирах.
• Спокійний, доброзичливий і поступливий характер.
• Невибагливість.
• Економічність в змісті – карликові кролики їдять мало.
• Здатність вчитися користуватися лотком як кішки.
• Вміння гуляти в шлеї на повідку як собаки.
• Привабливий зовнішній вигляд, особливо у блакитнооких особин гермелинов.

В негативні риси можна внести наступні властивості:

• Під час гону самці і рідше самки можуть проявляти агресію по відношенню до людей і до своїх побратимів. Для кімнатних кроликів ситуація виправляється кастрацією.
• Приміщення в будинку, де гермелін гуляє на волі, може постраждати, тому що кроль може гризти меблі, плінтуса, килими, картонні коробки, журнали і книги. Особливу небезпеку представляють дроти – електричні і комп’ютерні. Тварина не тільки зашкодить дорогу техніку, а й може отримати розряд струмом, отруїтися важкими металами або постраждати за проковтнутих шматочків дроту та пластикової обплетення.

Якщо за кроликом уважно стежити і створити йому відповідні умови, він стане самим милим і приємним домашнім улюбленцем.

Нюанси утримання і догляду за твариною

Як і інші породи, польські кролі погано переносять спеку і прямі сонячні промені, але непогано справляються з низькими температурами, якщо в приміщенні не гуляють протяги, і немає підвищеної вологості.

Тварини можуть гризти все підряд, тому, випускаючи їх на прогулянку, за їх діями необхідно стежити. Не можна допускати годування гермелина зі свого столу – людська їжа, особливо хліб, для них отруту.

У представників породи гермелін компактні габарити, тому в сильні морози на вулиці їх вигулювати не варто, особливо в сиру погоду.

Також є виражена схильність до сплутування вовни, збивання в ковтуни і забивання травних органів грудками вовни. Щоб цього не сталося, гермелина регулярно вичісують як кішку.

Правила годування

Переважно використовувати готові гранульовані корми. Вони збалансовані за складом і відрізняються високою поживністю, завдяки чому кролику дають по чверті чашки комбікорму через день. Додатково необхідно годувати гермелина свіжими зеленими кормами (взимку сіном). Морква і яблуко – це ласощі, дають потроху, так як в них міститься дуже багато цукру. З меню потрібно виключити капустяні овочі, особливо білокачанну капусту. Також необхідно уникати продуктів з високим вмістом крохмалю і цукрів. Поїдання кукурудзи польськими кроликами може призвести до виникнення гастроентериту.

Ласощами для улюбленців є молоде листя кульбаби, шпинат і петрушка. Для сточування зубів кроликів породи гермелін потрібно давати жорсткі корми, наприклад, гілки дерев. Тварини завжди повинні мати цілодобовий доступ до чистої води.

Особливості розведення породи

Купати кроликів заборонено. Кігті при відсутності природного сточування дбайливо підстригаються раз в місяць. Шубку треба вичісувати, а для здоров’я зубів і кісток давати спеціальний мінеральний камінь.

Статева зрілість у представників цієї породи настає в 6-8 місяців. Самку поміщають до самця, але якщо вона веде себе дуже агресивно, їх доведеться розділити і спробувати з іншим виробником. Як і кішки, ці кролики можуть проявляти вибірковість у виборі партнера. Самця і самку залишають для злучки приблизно на п’ять діб.

Тривалість вагітності стандартна для всіх кроликів – близько місяця. Якщо гнатися за модними напрямами у селекції і виводити надмалих гермелинов з масою тіла до 750 грамів, то може постраждати репродуктивна функція. Самці можуть виявитися марними, а самки, якщо і вагітніють, то приносять не більше 2 кроленят.

Для отримання повноцінного, здорового потомства необхідно відбирати виробників з масою тіла в межах стандарту породи – 1.5 кілограма. Це нормальна вага для здорового кролика. Максимальна вага самця – до 2,5 кілограма. Перевищення маси тіла також негативно позначається і на загальному здоров’я польського кролика, і на здатності мати нащадків.

Хвороби і породні вади

До пороків породи гермелін можна віднести нестандартний забарвлення хутра, наприклад, наявність жовтуватого або сіруватого відтінку, тьмяності вовнового покриву. Також дефектами вважаються відхилення від стандарту у формі, розмірах, довжині або товщині вух.

Захворювання, властиві польським кроликам:

• Вушні кліщі.
• Звалювання вовнового покриву.
• Зубні проблеми.
• Респіраторні захворювання.
• Інфекційні хвороби.
• Сечокам’яна хвороба з утворенням конкрементів у сечовому міхурі.
• Шлунково-кишкові розлади.
• Пошкодження хребта.
• Аліментарні алергії.

При найменшій підозрі на те, що вихованець захворів, необхідно звертатися за професійною медичною допомогою до ветеринара. Кролики дуже швидко гинуть без лікування, особливо якщо мова йде про інфекціях і сильних травмах.

Як вибрати?

При виборі кролика для утримання будинку важливо знайти хорошого заводчика, а не любителя, у якого можна придбати тварину з вродженими дефектами і прихованими проблемами зі здоров’ям. Зовні це може виявлятися, зате позначиться згодом і може стати причиною передчасної загибелі улюбленця.

Це ще важливіше, якщо гермелін купується для розведення. Племінні кролі повинні бути неспорідненими, володіти достатньою вгодованістю, але не ожирілими. Це перевіряється по хребту. Якщо він округлий, з випирають хребцями, кролик недоїдає. У тому випадку, якщо кістки не можна промацати, його перегодовують.

Здоровий польський кролик чистий, пухнастий, з ясними чистими очима і вухами. На тілі немає колтунов, виділення відсутні. Тварина бадьорий, веселий, не занадто полохлива, справно ходячи в туалет і не відмовляється від їжі. Вага знаходиться в межах норми. Середня тривалість життя гермелина – 5-6 років. Проведення кастрації та стерилізації дозволяє продовжити її до 8-10 років.