У цій статті ми вирішили познайомити вас з черговим дивним тропічним экзотом – ехмея. Цей багаторічник прибув до нас з Центральної і Південної Америки і дуже швидко став популярним у квіткарів за декоративне листя, вражаюче яскраве цвітіння і невибагливість у домашньому догляді. Відомо більше 280 видів ехмеі. Багато з них вирощують в домашніх умовах. У цій статті ми познайомимо вас з найбільш популярними з них.

Опис рослини

Рід ехмея входить до складу численного сімейства Бромелієвих. Це — епіфіти і наземні види, які ростуть у лісах тропічної частини Латинської Америки, де яскраво виражений сухий клімат і різкі коливання температури. Ехмея найчастіше селиться на старих корчах і стовбурах великих дерев. Рідше зустрічаються наземні примірники, коли утворюються вегетативні пагони, що укорінюються серед каменів і скель у убогою грунті.

Ехмея — це незвичайний, навіть дивовижний екзотична квітка з загостреними яскравими приквітками, які деякі беруть за квітки. Звідси пішла назва — адже «aechme» перекладається з грецької мови як «наконечник піки» або «наконечник стріли».

Звертаємо вашу увагу на те, що ехмея – квітка отруйний. Її сік містить невелику кількість токсинів, тому може викликати роздратування на шкірі. Брати ягоди в рот, а тим більше є їх категорично заборонено. Будь-які роботи з квіткою треба проводити в гумових рукавичках, а після них – помити руки з милом.

Зовнішній вигляд

Шкірясті листки ехмеі дуже довгі. Форма листової пластини — лінійна (у вигляді ременя або меча), з загостреним або округлим кінцем. У дикій природі листки можуть досягати двох метрів у довжину. У кімнатних примірників довжина листка коливається від 30 до 60 див. Листя по краях дрібнозубчасті або шиповато-пилчасті. Цим вони відрізняються від інших представників сімейства Бромелієвих. Вони утворюють на підставі високу округлу розетку у вигляді воронки, діаметр якої теж буває значних розмірів — до 60 см і більше. Ця воронка служить для утримування квіткою вологи. Забарвлення листя різноманітна. Темно-зелені або сіро-зелені листові пластини покриті хаотичним малюнком з плям, поперечних або поздовжніх смужок сріблястого кольору.

Стебло ехмеі короткий. Висота рослини коливається від 30 до 90 див. Коренева система поверхнева, слабко розвинена і призначена, в основному, для закріплення квітки на опорах: стовбурах або гілках інших рослин. Живиться ехмея в основному через листя. Кожна розетка через 3-4 роки випускає довгий щільний квітконіс.

Суцвіття у різних видів ехмеі відмінні: у вигляді колоса, кисті, головки або волоті. Яскраві довгі загострені приквітки ланцетної форми пофарбовані в рожевий або червоний колір. В їх пазухах одночасно розкриваються невеликі квіточки у формі зірочок різних відтінків рожевого, оранжевого, червоного, блакитного, бузкового або фіолетового кольорів. Кожна розетка цвіте протягом декількох місяців. Після запилення на рослині з’являються дрібні соковиті ягоди. Коли вони дозрівають, всередині них з’являються дрібні насіння довгастої форми.

На жаль, після появи потомства рослина гине. Але, під час її зростання, біля основи квітки з’являються бічні розетки, які теж через 3-4 зацвітуть.